Northland, Auckland and first day in Fiji (Vita Levu, main island)

  *  FOR ENGLISH SEE BELOW

Op 29 oktober was het helaas erg slecht weer. We hadden eigenlijk gepland om deze dag de hele dag naar Cape Reiga te gaan, het uiterste puntje van het Noorder eiland en 90 Miles Beach. Maar door het ontzettend slechte weer hadden we eigenlijk niet zoveel zin om 3 uur heen en 3 uur terug in de auto te zitten om vervolgens weg te waaien en kletsnat te regenen. Daarom hebben we er nog een leuke cultuur dag van gemaakt en nog meer geleerd over de geschiedenis van Nieuw Zeeland! 

Allereerst zijn we naar de Kerikeri Stone Store geweest. Hier waren we toevallig de dag ervoor ook al geweest en we hebben toen al wat mooie foto’s kunnen maken van de buitenkant en het schitterde landgoed. De winkel zelf was toen al dicht, dus daar konden we helaas niet meer in. Maar de naastgelegen lunchroom was nog wel net open en we hebben hier toen nog ons favoriete Nieuw Zeelandse ijs kunnen eten! Hokey Pokey, vanille ijs met harde stukje caramel, en Boysenberry, een soort blauwe bes.. 

The Stone Store is het eerste stenen huis van Nieuw Zeeland en sinds 1836 in gebruik als soort van warenhuisje. Op dit moment wordt de benedenverdieping nog steeds gebruikt voor de verkoop van leuke antieke spulletjes en souverniers. En de bovenverdieping is ingericht als museum met hierin informatie en attributen van eerdere bewoners en nog meer informatie over de geschiedenis tussen de Maori en de Engelsen. Heel erg interessant allemaal! 

Vervolgens zijn we doorgereden naar het Mission House in Te Waimate. Dit was de eerste echte boerderij van Nieuw Zeeland en was gebouwd voor een missionaris familie. Dit huis is nog helemaal ingericht in de stijl van die tijd en je kunt hier dus goed zien hoe deze mensen hier vroeger hebben geleefd. Ook weer heel erg interessant en we kregen veel extra uitleg over hoe moeilijk het voor deze families  hier geweest moet zijn in die tijd. Zo ver van huis, zonder luxe in het begin, aangezien alles nog opgezet moest worden. En het schijnt dat natuurkundige Charles Darwin hier in 1835 Kerst heeft doorgebracht. Heel bijzonder om in een ruimte te staan waar zo’n belangrijk persoon ook ooit is geweest. En natuurlijk in een huis met zo’n rijke geschiedenis. Verder stond er ook nog een mooi kerkje op het terrein en hier hebben we ook meteen even gekeken. De meeste kerken hier in Nieuw Zeeland blijken allemaal redelijk sober te zijn, niet te vergelijken met de mooie kerken in Europa. Maar ik vond deze toch best mooi van binnen en vooral ook heel schattig van buiten, met mooie glas in lood ramen. Maar inderdaad geen overdaad aan luxe en beelden zoals bij ons vaak het geval is. 

Op 30 oktober was het helaas alweer tijd voor onze laatste B&B in Nieuw Zeeland en hebben we zo’n 5 uur in de auto gezeten van Waipapa naar Auckland. Ook deze dag was het weer erg slecht weer, dus een goede dag om te rijden, alhoewel Patrick hier anders over zal denken, want het regende en waaide echt heel erg hard.. Vooral hier in Nieuw Zeeland met alle smalle weggetjes, scherpe bochten en grote vrachtauto’s volgeladen met boomstammen is dit dan geen pretje.. Maar we hebben het gelukkig weer overleefd! ;) 
Alleen ook dit keer gooide het slechte weer roet in onze plannen, want ik had graag nog even het centrum van Auckland in gewild en langs de Sky Tower willen gaan, en de gezellige wijk Ponsenby. Maar met dit weer en de intensieve autorit had Patrick terecht niet zoveel zin om ook nog een drukke stad in te gaan tijdens de spits. Compromis: lekker shoppen in twee overdekte winkelcentra net buiten de stad, want je kunt natuurlijk nooit genoeg Kiwi souveniers hebben.. En nog even langs een grote hobby winkel op een industrie terrein voor wat typische Nieuw Zeelandse knutsel spulletjes.. ;) 

Op 31 oktober, Halloween, was het helaas weer tijd om afscheid te nemen van ons geliefde Nieuw Zeeland. Omdat we rond kwart voor 2 zouden vliegen, zijn we al op tijd naar het vliegveld vertrokken. Dus in de ochtend hebben we niet zoveel meer gedaan. We hebben nog 1 souveniers winkel bezocht, en onze huurauto afgegeven bij het verhuurbedrijf en toen werd het letterlijk en figuurlijk wachten geblazen.. Het bleek uiteindelijk dat er een vulkaanuitbarsting was op het eilandje Vanuatu, vlakbij Fiji, waardoor ons vliegtuig ruim 2 uur vertraging had. Door de asvorming was het te gevaarlijk om te vliegen en moest de piloot wachten tot deze aswolken waren verdwenen, want als deze in de motor terecht zouden komen gaat dit niet goed.. Weer iets spannends om over naar huis te schrijven dus.. En er scheen de dag ervoor trouwens ook al een “kleine” aardbeving te zijn in het midden van het Noordereiland, 6.2.. Wat is de natuur hier toch ontzettend anders dan in Nederland, in dit geval: gelukkig maar! 😁

Inmiddels zijn we veilig aangekomen op Fiji en hebben vandaag, 1 november, onze eerste strand dag gehad. De zee is hier trouwens wel veel wilder dan op de Yasawa eilanden van Fiji, waar we 4 jaar geleden zaten, dus ik moet goed opletten, want ik ben al een paar keer kopje onder gegaan.. Onder groot gelach van Patrick, want die lag al lang en breed in de zee, terwijl ik maar aan de kant stond en golven bleef vangen omdat het water nu niet dezelfde lekker badwater temperatuur had als toen.. 😉

 Volgens Patrick is de zeetemperatuur slechts 3 graden kouder dan 4 jaar geleden, maar ik geloof er niets van.. Alhoewel het wel lekker was toen ik er eenmaal doorheen was, maar de vorige keer was het gewoon meteen al lekker warm.. Tja, hoe verwend kun je zijn als Nederlands koukleumpje.. ;) 

Zoals gebruikelijk zijn de foto's weer op PolarSteps te zien; 
https://www.polarsteps.com/dutchkiwis/1035235-new-zealand-2018?s=564d5112-56d5-49e2-a535-26651a85b039 
 

---------------------------------------------------

On October 29, unfortunately we had very bad weather. We actually had planned to go to Cape Reiga all day. The far tip of the northern Island and 90 miles Beach. But due to the very bad weather we did not feel much for 3 hours driving there and 3 hours back to be soaked and blown away at the cape. Therefore, we made it another cultural day and learned even more about the history of new Zealand!

First we went to the Kerikeri Stone Store. Here we happened to be yesterday as well. Even though it was closed then, we were able to make beautiful photos of the outside and beautiful estate. But the adjacent lunchroom was still just open and here we had our favorite New Zealand ice cream! Hokey pokey, vanilla ice with hard pieces of caramel, and boysenberry, a kind of Blue Berry .. 

The Stone store is the first Stone House of New Zealand and since 1836 in use as a sort of grocery store. At the moment, the ground floor is still used for the sale of fun antique goodies and souvenirs. And the upper floor is decorated as Museum with information and attributes of previous residents and even more information about the history between the Maori and the English. All very interesting!  
 

Then we drove to The Mission House Te Waimate. This was the first real farm of New Zealand and was built for a missionary family. This property is still decorated in the style of that time, and you can see how these people used to live. Again very interesting and we got much extra explanation of how difficult it must have been for these families at that time. So far from home, without luxury at the start, building everything from scratch. And it seems that physicist Charles Darwin has spent Christmas in 1835. Very special feeling to stand in a space where such an important person also has been. And of course in a House with such a rich history. 

Furthermore there is also a nice Church in the field and here we also immediately looked around. Most churches here in New Zealand prove all reasonable sober compared to the beautiful churches in Europe. But I found this one quite beautiful inside and above all very cute from outside, with nice stained glass windows. But indeed no excess luxury and statues like in Europe.  

On October 30, unfortunately it was already time for our last bed & breakfast in New Zealand and we had a drive of about 5 hours from Waipapa to Auckland. Also this day the weather was very bad, so a good day to drive, although Patrick disagrees. It was raining and with very strong winds .. Especially here in new Zealand with all the narrow roads, sharp corners and large trucks loaded with trunks, this is then no fun .. But we are happy to have survived again! ;) 

Only also this time the bad weather threw soot in our plans, because I had liked to wander around the Center of Auckland and go to the Sky tower, and cozy district Ponsenby. But with this weather and the intensive drive Patrick did not like the idea of driving into a busy center during rush hour. Compromise: nice shopping in two covered malls just outside the city, because of course you can never have enough Kiwi souvenirs .. And also a visit to a large hobby shop on a industrial area for some typical New Zealand craft stuff ..;)  

On 31 October, Halloween, it was unfortunately time to say goodbye to our beloved New Zealand. Because we would fly at 13.45, we went to the airport early. So in the morning, we have not done much anymore. We visited 1 souvenirs shop, and handed in our rental car and after that is was the waiting game... It turned out that there had been a volcanic eruption on the Island Vanuatu, near Fiji, delaying our aircraft over 2 hours. Due to the ash clouds it was too dangerous to fly and the pilot had to wait until these ash clouds were gone .. Something exciting to write home about .. And the day before there was even a "small" earthquake in the middle of the North Island, 6.2 .. How different is the nature here compared with The Netherlands. In this case: lucky us! 😁 

Now we've  arrived safely on Fiji and today, November 1, we've had our first Beach day. The sea is a lot wilder than on the Yasawa Islands, where we were 4 years ago, so I have to pay attention, because I already went under a few times .. Under large laughter of Patrick, because he was already way into the sea, while I stood on the side and was hit by waves. The water now is not the same nice “bath water” as 4 years ago ..😉 

According to Patrick the sea temperature is just 3 degrees colder than 4 years ago, but I don't believe it .. Although it was nice when I was through it, the last time it was just nice and warm right away .. Well, how spoiled can you be as Dutch person, who is always feeling cold ..😉

As usual the photos can be seen again on PolarSteps; https://www.polarsteps.com/dutchkiwis/1035235-new-zealand-2018?s=564d5112-56d5-49e2-a535-26651a85b039